Récit de terrain et regards sensibles par Far East Tour, agence locale sur mesure
Dans le Sud du Vietnam, il existe une montagne que l’on appelle affectueusement “le toit de la région orientale du Sud”. Vue de loin, elle se détache seule dans la plaine, massive, presque mystérieuse. Vue de près, elle devient autre chose : un lieu de pèlerinage, un refuge spirituel, un espace où se croisent croyances populaires, bouddhisme, histoire locale et quête intérieure.
Le festival du mont Ba Den n’est pas un événement spectaculaire au sens classique. Il ne se résume pas à une date précise ni à un seul rituel. C’est une saison spirituelle, un temps long durant lequel des milliers de Vietnamiens montent, prient, remercient, demandent, marchent, s’arrêtent, reprennent souffle.
Chez Far East Tour, nous accompagnons régulièrement des voyageurs vers le mont Ba Den, dans la province de Tây Ninh. Et presque toujours, une même phrase revient au retour :
« Je ne m’attendais pas à ressentir autant. »
Cet article est né de ces expériences vécues. Il ne cherche pas à “expliquer” la fête du mont Ba Den de manière théorique, mais à la faire comprendre de l’intérieur, à travers l’histoire, les rites, l’atmosphère et les émotions que nous observons sur le terrain.
Le mont Ba Den : un haut lieu spirituel du Sud vietnamien
Le mont Ba Den se situe dans la province de Tây Ninh, à environ 100 km au nord-ouest de Hô Chi Minh-Ville.
Avec ses 986 mètres d’altitude, il s’agit de la montagne la plus haute du Sud vietnamien. Mais sa véritable importance n’est pas géographique : elle est spirituelle et symbolique.
Depuis des siècles, le mont Ba Den est considéré comme un lieu sacré, où la montagne agit comme un lien entre le monde humain et le monde invisible.
Qui est “Ba Den” ? Légende, mémoire et dévotion populaire
Pour comprendre la fête, il faut d’abord comprendre Ba Den elle-même.
Une figure féminine profondément vietnamienne
Selon la légende la plus répandue, Ba Den était une jeune femme pieuse, loyale et courageuse, vivant sous la dynastie des Nguyễn. Victime d’une injustice ou d’un drame (les versions varient), elle serait morte sur la montagne. Son esprit, pur et bienveillant, aurait ensuite protégé les habitants de la région.
Avec le temps, elle devint Linh Sơn Thánh Mẫu, la Sainte Mère de la Montagne Sacrée.
Ce qui frappe les voyageurs, c’est que Ba Den n’est pas perçue comme une divinité lointaine. Elle est :
- une protectrice,
- une confidente,
- une figure maternelle.
On ne lui parle pas avec peur, mais avec proximité et respect.
Qu’est-ce que la fête du mont Ba Den ?
Contrairement à d’autres festivals vietnamiens concentrés sur quelques jours, la fête du mont Ba Den s’étend sur plusieurs périodes de l’année.
Les temps forts principaux
- Le Nouvel An lunaire (Tết) : période la plus fréquentée
- Le 5ᵉ jour du premier mois lunaire : fête traditionnelle dédiée à Ba Den
- Les pleines lunes et nouvelles lunes : afflux constant de pèlerins
- La saison sèche (janvier à mai) : période idéale pour l’ascension
Il ne s’agit donc pas d’un festival ponctuel, mais d’un pèlerinage continu, rythmé par le calendrier lunaire.
Les rituels au cœur de la fête
La pagode Linh Sơn Tiên Thạch Tự
Au pied de la montagne se trouve la pagode Linh Sơn Tiên Thạch Tự, souvent appelée simplement chùa Bà.
C’est ici que la majorité des pèlerins commencent leur parcours :
- offrandes de fleurs,
- encens,
- prières silencieuses ou murmurées.
Les demandes sont simples et profondément humaines :
- santé,
- protection,
- réussite professionnelle,
- paix familiale.
Monter la montagne : marche, effort et mérite
Traditionnellement, les pèlerins montaient à pied, parfois de nuit, à la lueur des lampes, en récitant des prières. Aujourd’hui, le téléphérique facilite l’accès, mais beaucoup choisissent encore de marcher, au moins partiellement.
Chez Far East Tour, nous expliquons souvent : l’effort fait partie intégrante de l’expérience spirituelle.
La montée devient un temps de réflexion, parfois de fatigue, souvent de silence.
Les grottes et sanctuaires
Le long du chemin, plusieurs grottes et petits temples apparaissent. Chacun possède sa fonction, son histoire, son énergie. Les pèlerins s’y arrêtent, touchent la pierre, déposent de l’encens.
Une fête populaire, inclusive et profondément vivante
La fête du mont Ba Den n’est pas réservée à une élite religieuse. Elle est ouverte, populaire, intergénérationnelle.
On y voit :
- des familles entières,
- des jeunes venus prier pour leur avenir,
- des anciens marchant lentement,
- des groupes d’amis,
- parfois même des visiteurs étrangers, curieux et respectueux.
Cette diversité crée une atmosphère unique : à la fois dense et bienveillante.
Notre expérience de terrain avec Far East Tour
Une atmosphère qui change selon l’heure
Nous avons accompagné des voyageurs :
- à l’aube, lorsque la montagne est enveloppée de brume,
- en pleine journée, dans l’agitation joyeuse,
- au crépuscule, quand les encens se consument lentement.
Chaque moment offre une lecture différente du lieu.
Un souvenir marquant
Un soir, après la descente, une voyageuse nous a dit :
« Je ne suis pas croyante, mais j’ai eu l’impression d’avoir laissé quelque chose là-haut. »
C’est souvent ainsi que le mont Ba Den agit : sans discours, sans dogme.
Le mont Ba Den aujourd’hui : tradition et modernité
Ces dernières années, le site a connu un important développement :
- téléphériques modernes,
- aménagements paysagers,
- meilleure gestion des flux.
Mais malgré cette modernisation, le cœur spirituel du lieu reste intact. Les rites, les prières, les gestes essentiels n’ont pas changé.
C’est cet équilibre entre confort contemporain et foi ancienne qui rend l’expérience si particulière.
Découvrir la fête du mont Ba Den avec Far East Tour
Chez Far East Tour, nous intégrons la fête du mont Ba Den dans des itinéraires sur mesure qui tiennent compte :
- du rythme personnel des voyageurs,
- de leur sensibilité spirituelle,
- de la saison,
- de l’équilibre entre visite et recueillement.
Nous privilégions :
- les petits groupes,
- des explications culturelles claires,
- le respect absolu des pratiques locales,
- et surtout, le temps.
Conclusion – Le mont Ba Den, une spiritualité accessible et profondément humaine
La fête du mont Ba Den n’est pas une démonstration de foi ostentatoire. Elle est faite de pas lents, de mains jointes, de regards tournés vers l’intérieur.
Elle nous rappelle que, dans la culture vietnamienne :
- la spiritualité est quotidienne,
- la foi est personnelle,
- et le sacré n’exclut jamais la vie ordinaire.
Pour nous, chez Far East Tour, le mont Ba Den incarne parfaitement ce que le voyage peut offrir de plus précieux : un déplacement géographique, mais aussi un déplacement intérieur.
Si vous souhaitez découvrir le Sud du Vietnam à travers ses lieux de foi vivants, sans mise en scène artificielle, la fête du mont Ba Den est une expérience rare — à vivre avec respect, lenteur et ouverture.
