Cù Lao Chàm : L’Émeraude Sauvage au Large de Hoi An
Si Hoi An est le cœur historique du Vietnam, Cù Lao Chàm en est le poumon marin. À seulement 15 km des côtes de Cua Dai, cet archipel de huit îlots n’est pas qu’une simple « étape plage » : c’est un sanctuaire écologique classé Réserve de Biosphère par l’UNESCO depuis 2009. Ici, on ne plaisante pas avec la nature ; l’île est d’ailleurs l’une des pionnières du « Zéro Plastique » au Vietnam.
1. Un Archipel, Huit Étoiles de Roche et de Forêt
L’archipel se déploie autour de Hon Lao (l’Île de la Perle), le seul îlot habité. Culminant à 500 mètres, il est couvert d’une forêt primaire dense qui abrite une faune rare. Mais la véritable richesse est sous-marine :
- Les Jardins de Corail : Avec plus de 135 espèces de coraux et 500 espèces de mollusques, les sites de Bai Ong et Bai Bac offrent un spectacle de technicolor.
- L’Or Noir de l’Archipel : Les grottes escarpées de l’île sont le royaume des Salanganes. Leurs nids (les fameux « nids d’hirondelles ») sont récoltés selon des rites ancestraux et constituent l’un des mets les plus précieux d’Asie.
2. Un Carrefour de Civilisations sous les Cocotiers
Ne vous y trompez pas, Cù Lao Chàm a une âme historique profonde. Jadis escale vitale sur la Route de la Soie maritime, on y retrouve des traces des cultures Sa Huynh, Champa et Dai Viet.
- Le Puits Antique Cham : Situé au village de Xom Cam, ce puits carré vieux de plusieurs siècles ne tarit jamais, même en saison sèche. La légende dit que boire son eau guérit du mal de mer… et porte chance en amour !
- La Pagode Hai Tang : Construite il y a plus de 250 ans, elle témoigne de la ferveur spirituelle des pêcheurs qui viennent y prier avant chaque sortie en mer.
3. Une Vie Locale entre Mer et Montagne
Les 3 000 habitants, concentrés sur les plages de Lang et Huong, vivent au rythme des marées. Si la pêche reste le pilier, l’écotourisme et l’artisanat se développent intelligemment. Ici, on déguste des produits d’une fraîcheur absolue : ormeaux, langoustes, et surtout le célèbre crabe de pierre (Cua Đá), qui ne se nourrit que d’herbes médicinales sur les falaises.
Infos Pratiques & « Tips » de l’Expert (Version 2026)
- Le Transport : Le speed-boat (canoë rapide) vous y emmène en 20 minutes depuis l’embarcadère de Cua Dai. Pour les romantiques et les budgets serrés, le « bateau de bois » des locaux met 1h30, mais offre une traversée inoubliable.
- La Meilleure Période : Impérativement de mars à fin août. Le reste de l’année, la mer peut être capricieuse et l’archipel est souvent inaccessible à cause des moussons.
- Engagement Éco-responsable : Attention, l’usage des sacs plastiques est strictement interdit sur l’île. On vous remettra des sacs en papier ou en filet. Jouez le jeu, c’est ce qui sauve le corail !
- Le conseil pro : Ne vous contentez pas d’une excursion à la journée. Passez une nuit chez l’habitant (homestay) à Bai Huong. Le soir, quand les derniers bateaux de touristes repartent vers Hoi An, l’île retrouve un silence mystique sous les étoiles.
Envie de plonger dans les eaux cristallines de Cù Lao Chàm ? Que vous cherchiez un spot de snorkeling secret ou que vous vouliez goûter aux meilleurs fruits de mer de la province du Quang Nam, demandez-moi, je connais chaque recoin de ces îlots !
